Por Marc Sandreschi. L'Esprit Libre **
Ante las molestias públicas causadas por el consumo de drogas en el país, Portugal tomó en su día el toro por los cuernos y propició un cambio cultural. Hoy, los resultados son asombrosos.
En cuanto al gobierno de Trudeau y su proyecto de ley C-22, el Primer Ministro no parece querer tomar posición. Como dijo Albert Einstein: "El mundo tal y como lo hemos creado es un proceso de nuestro pensamiento. No puede cambiarse sin cambiar nuestro pensamiento". Al igual que un toro mira de frente al primer forcado que se cruza en su camino, Portugal ha mirado el problema de frente y, al hacerlo, ha dado un giro de 180 grados.
Esto se consiguió alejándose de un modelo de pensamiento basado en el castigo y dando peso a la afirmación de que la drogadicción debía tratarse como un problema de salud y no como un delito. Y estos cambios se produjeron al margen de profundas convulsiones sociales, mientras Portugal mostraba la puerta a una dictadura política. Pero el camino hacia la recuperación de los daños causados por las drogas ha sido largo y tortuoso.
La aparición del trance de la droga i
A partir de 1926, la dictadura política reinó como rey y señor en la tierra del puerto, las canciones de fado y las sardinas asadas. La venta y el consumo de opio tardaron en arraigar, y fue a través de la colonia portuguesa de Macao, en China, como los comerciantes portugueses empezaron a exportar opio a la India. En un momento en que la comunidad internacional se moviliza para prohibir el opio y otras sustancias psicotrópicas, el régimen portugués adopta la postura contraria. Esta postura no carecía de razón: el 25% de sus ingresos procedentes de Asia procedían del opio. Sin embargo, esta postura se quedaría más tarde en el camino. A partir de los años 70, el azote de la adicción al opio golpeó Portugal y obligó al gobierno a tomar medidas.
Ante el aumento del consumo de diversas drogas, Portugal y su Ministro de Justicia Almeida Costa criminalizaron una serie de actividades relacionadas con las drogas el 9 de diciembre de 1970ii A partir de entonces, el instrumento político lanzó su primera gran campaña de prevención, con el horror como telón de fondo: "Droga - Loucura - Morteiii" (Droga - Locura - Muerte)iii.
Frente al régimen de António de Oliveira Salazar, un golpe de Estado preparó el terreno para la revolución del 25 de abril de 1974, aunque los efectos de la llegada de la democracia también trajeron mala suerte: las nuevas libertades individuales y sociales aumentaron el consumo y la población experimentó, probó y bebió todo lo que antes estaba prohibido. En este sentido, Cândido da Agra, decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Oporto, así como fundador y director de la Escuela de Criminología, explica: "Este cambio en la estructura y el uso de drogas [...] se debe no sólo al repentino cambio político [...], sino también al hecho de que medio millón de portugueses [∙es∙] regresaron de las colonias africanas. [...] Ahora, en las colonias, el consumo de marihuana era habitual, incluso cotidiano." Y así, con toda naturalidad, en medio de las profundas transformaciones del trance político, surge el trance de la droga.
La represión llega a su Waterloo
La década de 1980 fue testigo de un aumento del consumo de heroína y cocaína y de la aplicación de medidas represivas. Entre 1982 y 1986, el número de presuntos traficantes detenidos o identificados pasó de 148 a 597, mientras que el volumen de droga incautada aumentó de 1,2 a 5,7 toneladas. Las incautaciones de heroína pasaron de 0,75 kg a 18,8 kg, mientras que las de cocaína se dispararon más de un 3.800%, de 4,3 kg a 164,6 kgv. Los efectos de la heroína sobre la salud también están aumentando: en seis años, el número de casos de sida/VIH asociados al consumo de heroína ha pasado de 4 a 35, mientras que el número de muertes ha aumentado de 3 a 18 en tres añosvi.
En 1987, se creó por decreto gubernamental un centro especializado en el tratamiento de drogodependientes vii. esto marcó el inicio del reconocimiento de un problema que iba más allá de la dimensión penal. El 14 de marzo de 1990 se creó el servicio de prevención y tratamiento de la drogodependencia, dependiente del Ministerio de Sanidadviii. Las cifras, ya preocupantes, siguen aumentando. En 1995, se registraron unas 360 sobredosis mortales y 1.800 casos de sida/VIH. En 1999, 3.239 casos de infección fueron consecuencia del consumo de drogas, lo que representa el 49% de todos los diagnósticos. En el ámbito judicial, en 1999 se incautaron más de 4.000 kilos de heroína y 2.900 personas fueron condenadas en virtud de la Ley sobre drogasix.
Los beneficios generados por el comercio de sustancias ilegales son poderosos vectores que contribuyen a mantener el tráfico y a mantener arrodillados a los consumidores. Frente a medidas coercitivas a todas luces incapaces de resolver el problema, en lugar de ignorar el triste balance, Portugal se sumerge en el ojo del huracán. Al igual que un Airbus se tambalea al despegar, Portugal se aleja de la criminalización, y Almeida Costa admite que la visión represiva ha fracasadox. Las personas que consumen drogas, antes consideradas delincuentes o, peor aún, criminales, son vistas gradualmente de forma diferente; a los ojos de la medicina, ahora serán consideradas individuos vulnerables que pueden desarrollar dependencias como resultado del consumo de drogas.
Despenalización y tratamiento: el efecto maremoto
El 29 de noviembre de 2000, el nuevo gobierno socialista dio por fin el paso y aprobó una ley que despenalizaba el consumo, la posesión y la tenencia para consumo personal de todas las drogasxi. La ley entró en vigor en abril de 2001 y tuvo un efecto maremoto.
Mientras que se estimaba que 100.000 de los 10 millones de portugueses consumían heroína durante las décadas de 1980 y 1990, la cifra actual es de 40.000, tomando todas las drogas juntas, afirma João Goulãoxii, Director General de la Red de Prevención y Tratamiento de Drogodependientes. Y eso no es todo: hubo 360 casos de sobredosis mortales en 1995, pero solo 40 en 2015; el número de casos de sida/VIH entre drogodependientes descendió de 1.800 en 1995 a 44 en 2015 xiii. Las 2.900 condenas de 1999 se redujeron a 1.886 en 2017; y las 3.239 personas infectadas de sida en 1999, el 49 % de ellas como consecuencia del consumo de drogas, se redujeron drásticamente: en 2017 solo se diagnosticaron 25 nuevos casos relacionados con la adicciónxiv.
Entre los datos recogidos de una encuesta científica realizada por el Servicio Nacional de Salud en 2018xv, 1.328 personas utilizaron el tratamiento ofrecido por el sistema ambulatorio para combatir la adicción, mientras que se cree que alrededor de 28.287 personas consumieron opioides durante el año. Es evidente que el número de usuarios sigue disminuyendo.
Según el sitio web de la Federación Brasileña de Comunidades Terapéuticas (FEBRACT)xvi, los efectos de la despenalización y el tratamiento también se han dejado sentir en términos de seguridad en Portugal: la policía ha podido perseguir a las personas que producen y trafican con drogas, y el número de delitos cometidos para obtener el dinero utilizado para comprar drogas también ha disminuido. Aunque tiene una historia diferente al otro lado del Atlántico, y está igualmente luchando contra los males causados por las drogas, ¿destacará Canadá entre la multitud o se limitará a copiar el modelo lusófono?
Canadá: entre el racismo y los grupos de presión farmacéuticosxvii
Hacia mediados del siglo XVIII, la inmigración china y ciertos estilos de vida hicieron su entrada en el país. Aunque en un principio el consumo de opio era tolerado por los asiáticos, lo era mucho menos cuando lo consumía la comunidad blanca, ya que estaba mal visto adherirse a valores que pudieran poner en peligro el protestantismo. En las garras del comercio del opio chino, empezaron a surgir movimientos de protesta caucásicos. Sobre todo en 1880, la crisis económica exacerbó un sentimiento de competencia, fruto de la inmigración que ocupaba muchos puestos de trabajo en las minas y los ferrocarriles. Hacia finales de siglo comenzaron en Canadá los primeros movimientos para prohibir la venta de alcohol. Los grupos de presión farmacéuticos y médicos impulsaron la legislación. Estos juegos de influencias pretendían prohibir el comercio de ciertas drogas, al tiempo que se hacían con el poder de distribuirlas en forma de recetas. Frente a una serie de "dolencias", la industria promociona los opoides como una sustancia que puede curar muchos males.
Ley de 1908: voluntad de erradicar "el demonio"xviii
Una vez que el Ministro de Trabajo, Mackenzie King, estudió la situación y elaboró un informe claramente desfavorable a la presencia asiática en el país, el Parlamento aprobó rápidamente la Ley del Opio de 1908. En pocas palabras, su objetivo era impedir la proliferación de fábricas de opio y la venta de opio en el oeste de Canadá. Para lograrlo, definía todas las actividades no médicas como delitos graves, con la excepción de la posesión y el consumo para uso personal. Fue la aprobación de esta ley la que provocó los primeros efectos indeseados: la subida vertiginosa de los precios y la aparición de un gran mercado negro.
La década de 1920 estuvo marcada por el temor a la posible llegada del cannabis y por el estigma que conllevaba: se podían cometer delitos graves bajo sus efectos. En 1923, el cannabis se añadió a la lista de sustancias prohibidas. Adhiriéndose en parte a esta filosofía, una jueza llamada Emily Murphy xix, la primera magistrada de la historia de Canadá, aboga por la adopción de dos medidas: por un lado, la aplicación de programas de prevención para los niños y, por otro, la concesión de mayores poderes a la policía, al tiempo que se endurece la ley mediante la imposición de penas mínimas. Entre otras medidas, apoya el plan de construir un centro de detención en una isla aislada donde los drogadictos se verían obligados a someterse a tratamiento. En los próximos 10 años, la legislación se modificará, creando nuevos delitos e imponiendo penas cada vez más duras.
Represión frente a tratamiento: una dualidad constantexx
La llegada de los años 50 vino acompañada de una nueva filosofía: se cuestionó la represión. Para hacer frente a la adicción, se propuso tratar a los consumidores de drogas y castigar más severamente a los implicados en el tráfico. A raíz de esto, el gobierno de la Columbia Británica puso en marcha un programa para tratar a los toxicómanos psicotrópicos en prisión. El gobierno federal, por su parte, tomó una vía parcialmente divergente y aprobó la Ley de Control de Estupefacientes (Loi sur les stupéfiants) en 1961. Uno de los objetivos era endurecer las distintas leyes en todo el país, pero también introducir medidas de tratamiento en las prisiones.
La comisión de investigación de 1972xxi
Los daños causados por las drogas están en el origen de esta investigación sobre el consumo de drogas con fines no médicos. A modo de introducción, el informe señala que la posesión y el tráfico de cannabis están prohibidos y que, a pesar de la aplicación de la ley por parte de la policía, los casos de posesión y consumo van en aumento. De hecho, el informe es bastante vanguardista: "el énfasis debe ponerse más en el sabio ejercicio de la libre elección que en la represión pura y dura [...] Este cambio de énfasis sólo es posible en la medida en que hayamos desarrollado alternativas a la represión. [Este cambio de énfasis sólo es posible en la medida en que hayamos desarrollado alternativas a la represión. El objetivo no es la libertad de elección como tal, sino un ejercicio sensato de esa libertad que evite todo dañoxxii".
Aunque se atribuye al gobierno federal el mérito de inyectar fondos adicionales para la prevención, sigue habiendo una serie de carencias, ya sea en los ámbitos de la investigación y la información, el tratamiento o los servicios de apoyo. Y, lo que es muy preocupante, la politoxicomanía y el consumo de drogas fuertes son motivo de preocupación. En aquel momento, la comisión temía que el mercado clandestino se convirtiera en la norma, que se produjera un deslizamiento hacia comportamientos delictivos y que se produjera una explosión del número de casos de sida/VIH. El informe ya cifraba en 15.000xxiii, el número estimado de consumidores de opiáceos en Canadá y, lo que es más importante, sugería una tendencia hacia estadísticas mucho más elevadas, ya que los datos recopilados procedían principalmente de la Columbia Británica.
El informe también destaca la ineficacia de las fuerzas del orden a la hora de perseguir a los consumidores de drogas. A este respecto, se calcula que el número de condenas por posesión de cannabis, alucinógenos y opiáceos es inferior al 1%xxiv, porque pocas personas denuncian a los consumidores. Por todas estas razones, la comisión recomendó despenalizar la posesión de cannabis. El Gobierno, sin embargo, hizo oídos sordos, y no fue hasta más de 45 años después cuando mostró alguna inclinación a suavizar su postura.
Cannabis: cambios a paso de tortuga
En 1996, el gobierno federal derogó su Ley de Control de Estupefacientes de 1961 y puso en vigor la Ley de Drogas y Sustancias Controladas (Loi réglementant certaines drogues et autres substances - LCDAS). Más estructurada, esa ley permitía un enjuiciamiento más expeditivo (mediante condena sumaria) en casos de posesión de pequeñas cantidades de cannabis. Entre 1995 y 2002, el número de delitos de posesión aumentó de 43.854 a 69.687, lo que podría atribuirse en parte al carácter más sucinto del procedimiento judicial.
En 2002, un comité especial del Senadoxxv sobre drogas ilícitas extrajo una serie de conclusiones elocuentes, en particular sobre el cannabis: sus efectos sobre la salud son benignos; tiene pocas consecuencias en términos de seguridad pública y su ilegalidad favorece a la delincuencia organizada; los costes asociados a su administración judicial son importantes. Desde una perspectiva más amplia, el gasto en drogas ilícitas se estima en 8.200 millones de dólares, de los que el 28,2% se destinan a hacer cumplir la leyxxvi. Después de la sanidad, la lucha contra las drogas es el segundo gasto público más importante.
El 17 de octubre de 2018 entra en vigor la Ley del Cannabis (Loi sur le cannabis), esta droga sale del régimen de la CDSA, pero no necesariamente del régimen penal. Contrariamente a la creencia popular, la posesión a partir de cierta cantidad sigue considerándose una actividad delictiva y castigada con penas de prisión.
Sin duda, es un poco precipitado llegar a una conclusión sobre el impacto de esta nueva ley. No obstante, los datos de 2018 y 2019 de la agencia de estastisticas del gobierno canadiense (Statistiques Canada)xxvii proporcionan una indicación: el 17 % de los canadienses mayores de 15 años consumieron cannabis, según los informes, tras la entrada en vigor de la ley, lo que representa un aumento del 2 % con respecto a los meses anteriores a la entrada en vigor de la ley.
En cuanto a los medios utilizados para obtener cannabis, aunque las cifras son modestas, son esperanzadoras: desde la entrada en vigor de la nueva legislación, el 40% de los consumidores encuestados declara haber obtenido cannabis de fuentes ilegales, frente al 52% antes de la entrada en vigor de la legislación. En cambio, la Société québécoise du cannabis (SQDC) se muestra menos festiva. Según la SQDC, el 82% de la industria del cannabis seguía controlada por el mercado negroxxviii. Aunque algunos creyeron en su día que resolver el problema del cannabis equivaldría a resolver la inmensa mayoría de los daños relacionados con las drogas, lo que sigue debería dejar las cosas claras.
Opioides: el vertiginoso descenso sin paracaídas
La crisis de los opioides ha golpeado con la fuerza de un huracán de clase cinco en la escala Saffir-Simpson, y con razón. Los balances de la Sanidad Pública Federalxxix son aterradores: entre 2016 y 2020, 19.355 muertes están aparentemente relacionadas con la intoxicación por opioides, y 3.351 de ellas se produjeron en un corto periodo de seis meses en 2020. ¿Cómo se explica la catástrofe de 2020? Según Salud Pública, el estrés y la ansiedad por conseguir medicamentos en medio de una pandemia mundial, unos suministros cada vez más tóxicos y una creciente sensación de aislamiento están en el origen de la tragedia. En una entrevista con nosotros, Magali Boudon, trabajadora social y Directora General del grupo de investigación et de intervención psicosocial (Groupe de recherche et d'intervention psychosociale - GRIP), está de acuerdo.
Al final, cambiar los parámetros legales de las actividades relacionadas con el cannabis no lo habrá resuelto todo. Y entre los muchos interrogantes, dado que el Gobierno canadiense fue criticado por cierta inercia y blandura en su gestión inicial de COVID-19, ¿volverá a optar por una filosofía a medias?
Proyecto de ley C-22xxx ¿la llegada del superhéroe o una cortina de humo?
El 18 de febrero de 2021, el gobierno Trudeau dará primera lectura al proyecto de ley C-22. El objetivo del proyecto de ley es introducir una serie de modificaciones. En primer lugar, para permitir a los agentes de policía aplicar medidas de distracción. En segundo lugar, para permitir que el director de Persecución Criminal y Penal (directeur des poursuites criminelles et pénales - DPCP) no presente cargos en casos de posesión de todas las drogas.
En concreto, si se aplica tal como se propone, la policía tendrá poder discrecional y un abanico de opciones: desde no actuar, pasando por una simple advertencia, hasta la remisión a un organismo de apoyo, si la persona lo consiente. Por otro lado, si la policía decide denunciar la posesión, el DPCP tendrá que decidir: rechazará el caso o, si la comisión del delito ha tenido un impacto en la seguridad pública, podrá presentar cargos. En cuanto a este proyecto de ley, Magali Boudon, del GRIP, tiene poca fe en él. Con más de 10 años de experiencia en intervención psicosocial en Quebec y 5 años en el extranjero, su postura es diametralmente opuesta: "El daño es la consecuencia de la prohibición. Tenemos que dejar de ver a las personas que consumen drogas como personas con problemas", afirma.
Defiende que hay que dar a las personas que consumen drogas el derecho a hacerlo, sin juzgarlas ni intentar tratarlas: "Dejemos de infantilizarlas y ofrezcámosles una droga segura y controlada. Si les damos la posibilidad de elegir, los consumidores seguirán consumiendo. Quieren hacerlo, pero con un producto de calidad y en un entorno seguro.
Por último, Magali Boudon señala que los clientes seguirán comprando al crimen organizado, que se está adaptando a la competencia: "Por ejemplo, mientras que el precio medio de un gramo de marihuana oscila entre 6 y 8 dólares en la Sociedad Quebequense del Cannabis (Société québécoise du cannabis - SQDC), el vendedor oficial del gobierno, en la calle se vende por menos. Entre una cosa y otra, la gente comprará lo que pueda permitirse, aunque acabe consumiendo un producto mucho menos seguro".
¿Y qué hacemos? El Director General del GRIP continúa diciendo que el producto debe ser controlado por equipos multisectoriales. En esta visión, los químicos garantizarían la composición química de los fármacos, mientras que los médicos atenderían las necesidades sanitarias de las personas que los consumen: "En esta visión, podríamos respetar a la persona que decide consumir drogas y reducir los daños", prosigue. Así que empezamos bien. Sin embargo, no cabe duda de que el gobierno de Trudeau podría haber mostrado más liderazgo y haberse decidido de una vez por todas, ya que parece estar dejando que sean la policía y la fiscalía quienes cojan el toro por los cuernos.
Portugal, por su parte, habrá asumido su responsabilidad y se habrá enfrentado a la bestia.
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* Texto de intercambio y alianza internacional entre los medio altarantivo L'Esprit Libre de Canadá y Grupo de Investigación y Editorial Kavilando de Colombia.
**Traducción: Alexandre Dubé-Belzile. Revisión del texto Alfonso Insuasty Investigador Universidad de San Buenaventura y Grupo Autónomo Kavilando.
- Texto original en francés en: https://revuelespritlibre.org/decriminalisation-des-drogues-portugal-et-canada-aux-antipodes 13.05.2021
notas.
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Crédito photo : Manuel Ménal, Flickr,
[i] Cândido da Agra, "Requiem pour la guerre à la drogue : L’expérimentation portugaise de la décriminalisation", Déviance et société, vol. 33, 2009 : 27-49. https://doi.org/10.3917/ds.331.0027.
[ii] « Lúcia Nunes Dias, As drogas em Portugal : O Fenómeno e os Factos Jurídico-Políticos De 1970 a 2004, Microsoft Word – Livro_NET1 (p. 35). https://www.dependencias.pt/ficheiros/conteudos/files/As%20drogas%20em%20Portugal.pdf.
[iii] Lúcia Nunes Dias, loc. cit., p.34.
[iv] Lúcia Nunes Dias, id., p.63.
[v] Lúcia Nunes Dias, id., p.63-64.
[vi] Cândido da Agra, loc. cit., p.27-49.
[vii] Lúcia Nunes Dias, loc. cit., p.68.
[viii] Lúcia Nunes Dias, loc. cit., p.72.
[ix] União Europeia, 2001 Relatório Anual sobre a Evolução do Fenómeno da Droga na União Europeia, Lisboa : União Europeia, Observatório Europeu da Droga e da Toxicodependência, 2001, https://www.emcdda.europa.eu/system/files/publications/200/ar01_pt_69633.pdf.
[x] Lúcia Nunes Dias, loc. cit., p.36.
[xi] Lúcia Nunes Dias, loc. cit., p.124.
[xii] "Portugal’s drug policy shows what commonsense approach looks like", Dependências, outubro 2018.
[xiii] SNS Serviço nacional de saúde, loc. cit.
[xiv] Id.
[xv] SNS Serviço nacional de saúde, Estimativa do consumo de opiáceos – Relatório Científico Portugal Continental 2018 : Serviço de Intervenção nos Comportamentos aditivos e nas Dependências (p. 14-15-22), 2018. http://www.sicad.pt/BK/EstatisticaInvestigacao/EstudosConcluidos/Lists/SICAD_ESTUDOS/Attachments/211/EstimativaOpiaceos_Relatorio.pdf.
[xvi] Federação Brasileira de Comunidades Terapêuticas, "Portugal, 14 anos após a descriminalização das drogas", 4 de outubro de 2017, https://febract.org.br/portal/portugal-depois-descriminalizacao-drogas/.
[xvii] Serge Brochu et Mylène Orsi, "Les substances psychoactives au Canada : historique de leur criminalisation et développements récents" , Déviance et Société, vol. 32, 2008/3 : 363-376. https://www.cairn.info/revue-deviance-et-societe-2008-3-page-363.htm.
[xviii] Ibid.
[xix] Jackel, Susan, "Emily Murphy". L’Encyclopédie canadienne. Historica Canada. Article publié le 1er avril, 2008 ; dernière modification le 20 novembre, 2020. https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/emily-murphy.
[xx] Serge Brochu et Mylène Orsi, loc. cit., p.363-376.
[xxi] Gérald Le Dain, Jan L. Campbell, Heinz Lehmann, Peter Stein, Marie-Andrée Bertrand, Canada : Rapport final de la commission d’enquête sur l’usage des drogues à des fins non médicales, Commission d’enquête sur l’usage des drogues à des fins non médicales, no. de catalogue H21-5370/2F. http://publications.gc.ca/collections/collection_2014/sc-hc/H21-5370-2-1-fra.pdf.
[xxii] Id., p.20.
[xxiii] Id., p.38.
[xxiv] Id., p.51.
[xxv] Serge Brochu et Mylène Orsi, loc. cit., p.363-376.
[xxvi] Id., p.363-376.
[xxvii] Statistique Canada, La légalisation du cannabis : quels changements a-t-on observés, 2020, https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/11-627-m/11-627-m2020014-fra.htm.
[xxviii] Simon Coutu, "Le marché noir du cannabis toujours dominant au Canada", Radio-Canada, 16 octobre 2019. https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1347262/marche-noir-cannabis-pot-crime-organise-vente-canada-legalisation.
[xxix] Gouvernement du Canada, Méfaits associés aux opioïdes et aux stimulants au Canada, Santé publique, mars 2021, https://sante-infobase.canada.ca/mefaits-associes-aux-substances/opioides-stimulants/.
[xxx] Parlement du Canada, Chambre des communes, Projet de loi C-22 : Loi modifiant le Code criminel et la Loi réglementant certaines drogues et autres substances, deuxième session, quarante-troisième législature, 69-70 Elizabeth II, 2020-2021. https://parl.ca/DocumentViewer/fr/43-2/projet-loi/C-22/premiere-lecture.
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